La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad crónica, autoinmune e inflamatoria del sistema nervioso central (SNC), que incluye el cerebro, la médula espinal y los nervios ópticos.
Es una de las causas más comunes de discapacidad neurológica no traumática en adultos jóvenes.
🧠 ¿Qué ocurre en la Esclerosis Múltiple?
La EM se caracteriza por un ataque erróneo del sistema inmunológico del cuerpo contra la mielina, la sustancia grasa que envuelve y protege las fibras nerviosas (axones) en el SNC.
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Desmielinización: El sistema inmune ataca y destruye la mielina. Esto deja las fibras nerviosas expuestas y dañadas.
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Disrupción de la Comunicación: La mielina permite que los impulsos eléctricos viajen de forma rápida y eficiente. Cuando se daña (desmielinización), la transmisión de las señales nerviosas se ralentiza, se distorsiona o se interrumpe por completo.
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Síntomas: Los daños causados por la inflamación y la desmielinización forman áreas de tejido cicatricial conocidas como placas o lesiones (de ahí el término "esclerosis"). La ubicación de estas lesiones determina los síntomas que experimenta la persona.
❓ Causas y Factores de Riesgo
La causa exacta de la EM es desconocida, pero se cree que resulta de una combinación de factores genéticos y ambientales:
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Genética: La EM no es directamente hereditaria, pero tener un familiar de primer grado con EM aumenta ligeramente el riesgo.
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Ambientales/Infecciosos:
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Virus de Epstein-Barr (VEB): Se considera un factor de riesgo muy fuerte.
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Bajos niveles de Vitamina D/Exposición solar: La EM es más común lejos del ecuador.
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Tabaquismo.
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📋 Síntomas Comunes
Los síntomas son muy variables, dependen de la ubicación y gravedad del daño nervioso, y pueden aparecer y desaparecer.
| Categoría | Síntomas Comunes |
| Sensoriales | Parestesias (hormigueo, entumecimiento), dolor, disestesias (sensaciones anormales y desagradables). |
| Motores | Debilidad muscular, espasticidad (rigidez), problemas de coordinación, dificultad para caminar. |
| Visuales | Neuritis óptica (dolor al mover el ojo y pérdida de visión, usualmente temporal), visión doble (diplopía). |
| Generales | Fatiga persistente e incapacitante (la más común), problemas de equilibrio y mareos. |
| Cognitivos/Emocionales | Problemas de memoria, atención, depresión y ansiedad. |
| Funcionales | Disfunción vesical e intestinal. |
🩺 Tipos de Esclerosis Múltiple
La EM se clasifica en varias formas, principalmente:
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Recurrente-Remitente (EMRR): Es el tipo más común al inicio (aproximadamente el 85%). Se caracteriza por periodos de aparición de nuevos síntomas o empeoramiento (brotes o recaídas) seguidos de periodos de recuperación total o parcial (remisión).
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Secundaria Progresiva (EMSP): Se desarrolla en muchas personas que inicialmente tuvieron EMRR. Se caracteriza por un empeoramiento constante y gradual de la discapacidad, con o sin brotes adicionales.
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Primaria Progresiva (EMPP): Afecta a un 10-15%. Se caracteriza por un empeoramiento gradual de los síntomas desde el inicio, sin brotes definidos.
🩹 Tratamiento
Aunque no hay cura, el tratamiento ha avanzado significativamente y se centra en tres objetivos:
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Tratamiento de las Recaídas (Brotes): Se usan altas dosis de corticosteroides para reducir la inflamación y acortar la duración del brote.
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Terapias Modificadoras de la Enfermedad (TME): Son la base del tratamiento a largo plazo. Reducen la frecuencia y gravedad de los brotes, así como la acumulación de lesiones cerebrales. Incluyen inyectables (interferones), orales (fumarato de dimetilo, teriflunomida) e infusiones (natalizumab, ocrelizumab).
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Tratamiento Sintomático: Manejo de la fatiga, el dolor, la espasticidad, los problemas vesicales y la depresión, a menudo con rehabilitación (fisioterapia, terapia ocupacional).
¿Le gustaría que me centre en la diferencia entre EM y otras enfermedades autoinmunes o en los últimos avances en TME?