El Síndrome de Sanfilippo, también conocido como Mucopolisacaridosis tipo III (MPS III), es un trastorno metabólico genético, hereditario y poco frecuente.
Es una enfermedad de almacenamiento lisosomal causada por la deficiencia o ausencia de una de las cuatro enzimas específicas necesarias para descomponer una molécula llamada heparán sulfato (un tipo de glicosaminoglucano o mucopolisacárido).
La incapacidad de degradar esta sustancia provoca que se acumule progresivamente en los lisosomas (los "centros de reciclaje" de las células) de todo el cuerpo, causando un daño neurodegenerativo grave y progresivo que afecta principalmente al sistema nervioso central (cerebro y médula espinal).
🔬 Tipos y Herencia
El síndrome se divide en cuatro subtipos principales, cada uno causado por la deficiencia de una enzima diferente:
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MPS III A: Deficiencia de Heparán N-sulfatasa (la forma más común y generalmente la más grave).
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MPS III B: Deficiencia de Alfa-N-acetilglucosaminidasa (la segunda más común).
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MPS III C: Deficiencia de Acetil-CoA:alfa-glucosaminida N-acetiltransferasa.
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MPS III D: Deficiencia de N-acetilglucosamina-6-sulfatasa (la más rara).
Todos los subtipos se heredan con un patrón autosómico recesivo, lo que significa que un niño solo desarrollará la enfermedad si hereda una copia del gen defectuoso de cada uno de sus padres (quienes son portadores).
📉 Progresión y Síntomas
La enfermedad es progresiva y los síntomas suelen manifestarse entre los 2 y 6 años de edad, a menudo después de un período de desarrollo inicial aparentemente normal.
1. Fase Inicial (2-6 años)
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Retraso en el desarrollo: Particularmente en el habla y el lenguaje.
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Síntomas físicos leves: Puede haber infecciones recurrentes de oído y vías respiratorias, heces blandas crónicas, o rasgos faciales ligeramente toscos (como cejas pobladas).
2. Fase de Deterioro (Niñez tardía)
Esta es la fase de mayor afectación y se caracteriza por una pérdida progresiva de habilidades (regresión) y cambios de conducta:
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Neurodegeneración: Deterioro intelectual y cognitivo progresivo (demencia infantil).
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Problemas de Conducta: Hiperactividad extrema, agresividad, ansiedad, dificultad para dormir y pérdida de habilidades sociales y comunicativas.
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Síntomas físicos: Rigidez articular, hepatomegalia (agrandamiento del hígado), y problemas auditivos y visuales.
3. Fase Tardia (Adolescencia y adultez temprana)
La enfermedad progresa hasta un estado de deterioro profundo:
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Pérdida de Movilidad: El paciente pierde la capacidad de caminar y requiere silla de ruedas.
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Pérdida de la Comunicación: Deterioro completo del lenguaje.
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Síntomas Neurológicos Graves: Disfagia (dificultad para tragar), convulsiones (epilepsia) y pérdida de control de esfínteres.
La esperanza de vida es variable según el subtipo y la gravedad, pero la mayoría de las personas con Sanfilippo viven hasta la adolescencia o la adultez temprana.
⚕️ Diagnóstico y Tratamiento
Diagnóstico
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Examen Clínico: Observación de los síntomas y la regresión del desarrollo.
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Pruebas de Orina: Detección de niveles elevados de heparán sulfato sin digerir.
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Pruebas Enzimáticas: Confirman la deficiencia de la enzima específica en leucocitos o fibroblastos.
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Estudio Genético: Identificación de las mutaciones en los genes causantes (confirma el diagnóstico y el subtipo).
Tratamiento
Actualmente no existe una cura definitiva. El tratamiento es principalmente de soporte y se enfoca en aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida:
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Terapias Paliativas: Fisioterapia, hidroterapia, terapia ocupacional y logopedia para mantener las habilidades el mayor tiempo posible y manejar la rigidez.
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Medicamentos: Para controlar las convulsiones, la hiperactividad y los trastornos del sueño.
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Investigación: Se están explorando activamente diversas líneas de investigación para un tratamiento modificador de la enfermedad, como la Terapia Génica y la Terapia de Reemplazo Enzimático (especialmente si pueden cruzar la barrera hematoencefálica).